Warner Brothers

Warner Brothers Entertainment, Inc. или просто Warner Brothers - американская компания, один из крупнейших концернов по производству фильмов и телесериалов. В настоящее время это филиал группы компаний Time Warner с офисом в Калифорнии (США). Warner Bros. включает несколько дочерних компаний, среди которых Warner Bros. Studios, Warner Bros. Pictures, Warner Bros. Television, Warner Bros. Animation, Warner Home Video, DC Comics и The CW Television Network.

Компания названа в честь четырех братьев Уорнеров (Гарри Уорнера (1881-1958), Альберт Уорнера (1883-1967), Сэм Уорнера (1887-1927) и Джек Уорнера (1892-1978)), эмигрировавших из Польши в США. Три старших брата стали заниматься киноиндустрией еще в 1903 году, демонстрируя фильмы для горных рабочих в Пенсильвании и Огайо. В том же году в Нью Кастл (Пенсильвания) они открыли свой первый кинотеатр, «Каскад».

В 1904 братья основали компанию Duquesne Amusement & Supply Company (ставшую предшественником Warner Bros.), которая занималась распространением фильмов. В течении нескольких лет территория, на которой работала их компания, расширилась и включила в себя четыре штата.

К началу Первой мировой войны братья начали заниматься производством собственных фильмов и в 1918 открыли студию Warner Bros. Studio, расположившуюся на Бульваре Заката в Голливуде. Сэм и Джек Уорнеры занимались производством картин, в то время как Гарри и Альберт занимались финансами в Нью-Йорке. В 1923 они формально объединились в корпорацию Warner Bros. Pictures, Inc. Компания процветала, что позволило братьям в 1924 получить ссуду на Уолл Стрит. На эти средства была приобретена компания Vitagraph Company, имевшая общенациональную дистрибьюторскую сеть, а также куплены несколько радиостанций и построены новые театры.

По настоянию Сэма Уорнера компания начала активно развивать кинематограф со звуком и с 1926 года начала производить фильмы со звуком и звуковыми эффектами. В 1927 был выпущен фильм «Джазовый певец» (англ. Jazz Singer) с диалогами. Фильм стал настоящей сенсацией и положил начало эре «говорящих картин». Сами братья не присутствовали на премьере из-за смерти Сэма. В 1928 компания приобрела одну из крупнейших сетей кинотеатров - Stanley Company. Чуть позже, в 1929, братья приобрели своего главного конкурента - First National Pictures. Суд разрешил объединить обе компании под маркой Warner при условии, что до 1938-го братья будут выпускать по несколько фильмов в год под маркой First National Pictures.

В 1928 братья выпустили на экраны картину «Огни Нью-Йорка» (англ. Lights of New York) с полноценной звуковой дорожкой. С этого момента вся киноиндустрия окончательно перешла на фильмы со звуком. К концу 1929 все крупные киностудии выпускали только «звуковые» фильмы.

В 1929 Warner Bros. выпустили фильм «On with the Show», ставший первой полноцветной картиной. Вторая же цветная картина - «Золотые копи Бродвея» (англ. Gold Diggers of Broadway) стала настолько популярной, что демонстрировалась в кинотеатрах на протяжении десяти лет. Началась эпоха цветного кино.

В период с 1929 по 1931 Уорнеры выпустили множество цветных фильмов («Салли», «Яркие огни», «Песня пламени», «Песня Запада», «Под луной штата Техас» и др.). Большинство из этих фильмов были мюзиклами, но в конечном счете они сильно надоели зрителям и студия ушла из этого жанра.

Под руководством Даррила Занука в 1930-х студия прославилась своими гангстерскими фильмами, а затем и мелодрамами. Около 1934 у компании возникли проблемы с цензурой, поэтому она переключилась на съемки исторических картин.

В 1930-х годах было создана независимая компания Warner’s cartoon, занимавшаяся под руководством Леона Шлесингера созданием мультфильмов. Первыми работами студии стали анимации для Schlesinger. В 1931 году была создана новая серия мультфильмов — Merrie Melodies — юмористических зарисовок с джазовым саундтреком. В 1933 на студию пришли новые художники (Джек Кинг, Фриз Фрилинг и др.), трудами которых на экранах появился знаменитый Бадди (англ. Buddy). Студия приобрела узнаваемый стиль, сделавший ее работы очень популярными. Среди них — кролик Багз Банни и Даффи Дак.

В годы Второй Мировой Войны студия очень разбогатела благодаря возросшему спросу на кинофильмы. В эти годы компания открыла множество актеров, ставших знаменитостями (Джоан Кроуфорд, Дорис Дэй и др.).

5 января 1948 года Warner Bros. выпустила первую цветную кинохронику, посвященную Турниру Парада Роз.

В 1948 Верховный Суд США, рассматривая антимонопольные споры, вынес решения, заставившее Warner Bros. и еще четыре крупнейшие кинокомпании страны отделить кинопроизводство от принадлежащих им сетей кинотеатров. Без возможности широкого проката отпала необходимость производства 30 картин в год, поэтому братья начали сворачивать свое производство и в конечном итоге продали компанию банковскому синдикату. В 1956 Гарри и Альберт Уорнеры узнали, что их брат, Джек, был главным инвестором в этом синдикате. Это привело к глубокой ссоре и с тех пор братья более не общались. Однако сам Джек подошел к дальнейшей судьбе компании очень ответственно.

Некоторое время компания занималась адаптацией популярных пьес, а также весьма неплохо проявила себя в создании телевизионных сериалов («Индивидуалист» и др.). В 1958 начала свою работу звукозаписывающая компания Warner Bros. Records, но производство кинофильмов в то время находилось в упадке. В 1967 году Джек Уорнер решил отойти от дел и продал Warener Bros. Канадской компании Seven Arts Productions - за 78 миллионов долларов. Студия была переименована в «Warner Bros.-Seven Arts».

Двумя годами позже студия вновь была продана, на этот раз - компании Kinney National Company (за наличные деньги и долю акций) и ее новым руководителем стал Тэд Эшли. Сама студия была вновь переименована в Warner Bros. Pictures.

1970-80-е годы оказались не самыми удачными для всех кинокомпаний, но новое руководство студии успешно преодолело их сделав ставку на работу со «звёздами» (Пол Ньюман, Роберт Редфорд, Барбара Стрейзанд, Джон Уэйн, Клинт Иствуд и др.). Владелец студии, Kinney National Company, постепенно отказался от других сфер бизнеса (стоянки, похоронные агентства) и сменила название на Warner Communications. В 1976 эта компания приобрела производителя компьютерных игр Atari, а позже — сеть тематических парков «Семь флагов» (англ. Six Flags theme parks). К удивлению многих, преуспевающая Warner Communications в 1989 году слилась с компанией «Time, Inc.», образовав компанию «Time Warner».

В 1995 году компания, ориентируясь на подростковую аудиторию, запустила свою телевизионную сеть - WB Network. Этот канал демонстрировал популярнейшие в США сериалы («Седьмые небеса», «Смоллвиль» и др.).

В 2001 компанию «Time Warner Inc» покупает корпорация «AOL», меняя навание нового подразделения на «AOL Time Warner Inc.». Однако из-за резкого снижения доходов, в 2002 слово «AOL» из названия компании вновь исчезает.

В 2006 году Warner и корпорация CBS приняли решение закрыть свои телевизионные сети и создать новую - CW Television Network.